Tweede deel industrieel smalspoor: de steenfabrieken
Voor de tweede keer neemt Berry Bots ons mee in de geschiedenis van het smalspoor. De oorsprong moeten we in de mijnen zoeken en het gaat om een spoor met een spoorwijdte minder dan 1435 mm. Voordelen waren er veel: goedkoper door lichtere constructies, de mogelijkheid om scherpere bochten te maken en dat maakte veel grondverzet, tunnels en bruggen overbodig. Vaak zijn ze los gelegd zodat een traject snel kon worden aangelegd of verlegd. Bij de vele steenfabrieken in ons land werd altijd veel smalspoor gebruikt, zo ook bij de steenfabrieken in Rijen en Gilze.
Het aangrijpende verhaal over het leven van de zwakbegaafde Kees Padmos wordt verteld door Jack van Poppel. Kees woonde en werkte bij zijn ouders op de boerderij aan de Nerhoven. Hij wordt geboren op 12 december 1920 en in het begin van 1921 te vondeling gelegd onder de kerktoren van Zierikzee. Hij kwam terecht in een weeshuis in Boxtel en verhuisde op 14-jarige leeftijd naar een boerderij in Limburg om er te werken in ruil voor kost en inwoning. Tijdens de oorlog deed hij boerenwerk in Duitsland en aan het einde van de oorlog vroeg het Rode Kruis aan de familie Van Poppel of hij daar een tijdje mocht blijven. En hij bleef bij de familie de rest van zijn leven. Er werd voor hem gezorgd en hij werkte mee op de boerderij. Op latere leeftijd verhuisde hij met de ouders van Jack naar een andere woning en zijn laatste jaren bracht hij door in het bejaardenhuis.
In oktober 1991 begint Defensie bomen te kappen aan de zuidkant van bosgebied Het Blok. En dan komt Hulten in actie! Want waarom is er geen overleg geweest met omwonenden en betrokkenen? Peter de Groot beschrijft hoe de belangenvereniging de publiciteit zoekt en de Tweede Kamer inschakelt waardoor al snel vragen gesteld worden aan de Staatssecretaris van Defensie. Er komt een protestwal met borden en spandoeken en een grote manifestatie bij het gemeentehuis. Defensie heeft aan alle eisen voldaan maar de staatssecretaris geeft in een later overleg toe dat in vergelijkbare situaties in de toekomst een meer zorgvuldige procedure moet worden gevolgd.
Tot slot geeft Bert Willemen informatie over het mooie vaandel van de Heilige Familie in de kerk van Sint Petrus’ Banden in Gilze.
Op de foto de boerderij van de familie van Poppel, Neroven te Gilze