Piet Gerrits ging met suikergoed langs de deur
Voor Hermanus Gerrits sr. was het maken van suikergoed in eerste instantie nog een hobby. Zijn zoon Piet maakte er in 1926 een ambacht van. En ook kleinzoon Herman pakte het suikergoed maken op. De eerste vorm die Piet gebruikte was in 2008 te bezichtigen op de tentoonstelling ‘Winkels, wie kent ze niet’.
Piet trouwde op 13 mei 1925. Hij woonde tegenover de steenfabriek in Gilze. Een jaar na zijn huwelijk kocht hij zijn eerste vormen van Antoon Schijvens uit Tilburg, die altijd rondkwam met snoep voor de winkels. Hij smolt de suiker op de kachel en voegde er kleurstof aan toe. Chocolade suikergoed maakte hij met cacao. Het was allemaal heel kunstig en mooi om te zien.
Langs de deuren
Tegen Sinterklaas ging Piet altijd langs de deuren met een grote mand met suikergoed, chocoladebeestjes en tabaksartikelen. De mensen konden dan de bestelling doorgeven die hij met Sinterklaas aan huis afleverde. Vanaf oktober was hij bezig om het suikergoed te maken. Voor de verkoop aan de deuren, maar ook in zijn winkeltje aan de Kerkstraat en voor de kraam op Sinter Petrus. In 1935 huurde hij van Koos de Bakker het pand Kerkstraat 499 voor f 4,50 per week. Daar begon hij echt met een kruidenierswinkel. Een tabaksvergunning had hij al bij de steenfabriek. Hij werkte hard gewerkt voor zijn gezin, bijna dag en nacht.
| Nadat hij in mei 1954 met de winkel was gestopt, maakte hij nog vele jaren samen met zijn zoon Herman jr. suikergoed. Later, toen hij zelf een gezin had, begon Herman zelfstandig in de Burgemeester van Poppelstraat. Ruim tien jaar (van 1960 tot 1972) heeft hij dit gedaan. Hij leverde aan de Gilzer bakkers en kruideniers en daar kwamen al snel de grossiers bij. De één wilde zwaar suikergoed (groot suikergoed) en de ander klein suikergoed voor weinig geld. Op topavonden wist hij soms vijftig kilo te maken. Helaas heeft niemand de kunst van het (handmatig) suikergoed maken overgenomen. V.l.n.r. Herman Gerrits jr., Peter Gerrits (ook een zoon van Piet) en Piet Gerrits |
 |