Wie helpt ons aan verhalen en foto’s?
Veel oorlogsslachtoffers. Dat was na de Tweede Wereldoorlog de droeve optelsom voor Gilze, Rijen, Hulten en Molenschot. Inwoners, jong en oud, die door gruwelijke oorlogshandelingen het leven lieten. Wie waren zij? Onder welke omstandigheden kwamen zij om het leven? Bij Heemkring Molenheide willen we meer over hun achtergronden ontdekken. Door hun levensverhaal te vertellen en foto’s te achterhalen willen we al die slachtoffers een gezicht geven.
Want hoe lang geleden ook, het blijft belangrijk hen te herdenken. Maar dat kunnen we niet alleen. De archieven vertellen ons van alles, maar we hebben ook de hulp van nabestaanden nodig. Wie kent het levensverhaal van een of meer slachtoffers? Wie heeft nog foto’s op zolder waarmee we de slachtoffers letterlijk een gezicht kunnen geven?
Enkele jaren geleden stelden we bij de heemkring de documentaire ‘Overleven in de schaduw van het vliegveld’ samen. En brachten we op die manier de Tweede Wereldoorlog in onze vier dorpen weer voor het voetlicht. Volle zalen zagen de indrukwekkende beelden en de rampzalige gebeurtenissen langstrekken. De bombardementen, de verwoeste huizen, hele straten in puin. Gevolgd door die lange aangrijpende lijst met de namen van de slachtoffers. Wie waren al die mensen, hele gezinnen soms, die de dood vonden? Achtentachtig slachtoffers, variërend in leeftijd van drie maanden tot 69 jaar.
Voortborduren
‘Geef elk oorlogsslachtoffer een gezicht’ heet ons project en daarmee sluiten we aan bij dat van het Regionaal Archief Tilburg – ‘Bevrijd van de vergetelheid’. Met de slachtofferlijst en vrijwel alle bidprentjes beschikken we over essentiële gegevens waar we op voortborduren.
Zo kunnen we – soms met hulp van familieleden – het verhaal van enkele slachtoffers al vertellen. Van Fransje Verheijen bijvoorbeeld, achtjarig jongetje uit Gilze dat melk ging halen voor zijn familie en bij de inslag van een V1 uitkwam. Van de vijftienjarige Riet Leenaars uit Rijen, die in het schootsveld stond van een militair die op hun boerderij zijn geweer aan het schoonmaken was. Van de 69-jarige Maria Bink-Diepstraten uit Molenschot die – notabene op de dag dat haar dorp bevrijd werd – met haar rolstoel de schuilkelder niet in kon en overleed als gevolg van een granaatscherf. Van moeder Sikkenga en zes van haar kinderen, op slag dood in hun schuilkelder bij een gruwelijk bombardement. Maar ook van Joan Smeekens (21) en Gust Ermes (24) die allebei in Duitsland stierven na een noodlottige gang langs verschillende kampen met dwangarbeid en mishandelingen.
Wie helpt ons?
Op https://wikimiddenbrabant.nl/Categorie:Oorlogsslachtoffers_Gilze,_Rijen,_Hulten,_Molenschot vind je deze en alle andere slachtoffers terug van die lange, lange lijst, verdeeld over de vier dorpen. Van een enkeling kennen we het verhaal of een stukje ervan. Maar van de meesten is er behalve naam en overlijdensdatum nog niet zo veel bekend. Wie helpt ons de levensverhalen van deze dorpsgenoten zo volledig mogelijk te maken? Wie heeft ontbrekende informatie in de vorm van verhalen of foto’s? Laat het ons per mail weten via info@heemkringmolenheide.nl en vermeld daarbij ‘Schrijversteam Wiki Gilze en Rijen-oorlogsslachtoffers’. Wij nemen dan graag contact met je op. Want hoe lang geleden ook, het blijft belangrijk onze oorlogsslachtoffers te herdenken.
Schrijversgroep Wiki Gilze en Rijen/Heemkring Molenheide
